Un message de Thibaut

Cette newsletter était de loin la plus difficile que jʼai eu à écrire, mais cʼest aussi la plus importante : aujourdʼhui, je quitte Papa Outang.

Il y a six ans, jʼavais cette idée en tête : créer une pâte à tartiner qui permet de sauver les orangs-outangs. Un anti-Nutella assumé, une anti-marque capable de créer du lien entre lʼagroalimentaire et le monde associatif.

Sur le papier, Papa Outang était une idée folle, un poil naïve, et que beaucoup jugeaient idéaliste. Mais à lʼépoque, jʼavais cette intuition : “si on est nombreux à croire quʼil est possible de faire trembler les grandes marques irresponsables, alors un mouvement sera lancé".

Et le moins quʼon puisse dire, cʼest que dès le début, vous étiez là. Quand ce nʼétait encore quʼune pétition partagée sur les réseaux, vous avez été des milliers à la relayer en moins dʼune semaine !

Vous étiez là lorsque nous nʼavions encore ni produit, ni réseau, ni plan dʼaction concret pour propager Papa Outang aux quatre coins de la France.

Depuis 6 ans, cʼest vous qui avez fait de Papa Outang un projet dont lʼimpact est concret. Grâce à vous, des centaines de milliers de mètres carrés de forêt sont encore debout aujourdʼhui. Sauvés pour toujours de la déforestation.

Pendant six ans, avec vous, jʼai vécu lʼaventure Papa Outang à fond.

Entre les premières recettes (pas toutes réussies !), les premières victoires (et les premiers échecs), la levée de fonds citoyenne, le militantisme auprès de lʼassociation Kalaweit, notre arrivée chez Monoprix…

Papa Outang a été, de loin, lʼaventure la plus passionnante de ma vie dʼentrepreneur. Une aventure exigeante, qui ne laissait pas beaucoup de place pour autre chose. Depuis 6 ans, jʼai beaucoup donné au projet. Et parfois même, un peu trop.

Celles et ceux qui me connaissent savent à quel point Papa Outang aura occupé tout mon espace, jour et nuit, au point de transformer Thibaut Manent en “Thibaut de Papa Outang". Pour autant, je ne regrette rien.

Parce que ce que je retiens, avant tout, cʼest la force de notre tribu. Une communauté capable de rendre concret ce qui, sur le papier, paraissait “trop” idéaliste. Et pourtant, à force de relais, de soutiens, de messages, vous nous avez permis de faire entrer Papa Outang, symbole de lutte contre la déforestation, en rayons, aux côtés de Nutella !

Aujourdʼhui je pars lʼesprit léger. Parce que le projet est là. Parce quʼil tient debout. Et parce que surtout : Loïc est là. Prêt à reprendre le flambeau. Et il était pour moi impossible de vous envoyer cette “lettre ouverte” sans lui adresser un mot.

Loïc, merci. Pour ces cinq années passées à tes côtés, à tout vivre ensemble : les montagnes russes de lʼentrepreneuriat, les campagnes qui marchent, les coups de pression dʼavocats, les galères de prod, les soirées de doute, les moments de grâce. On a tout traversé. Et jusquʼau bout, malgré les turbulences, on se quitte avec respect et confiance.

Vous lʼaurez compris, Loïc reprend le projet. Il devient lʼactionnaire majoritaire et sʼapprête à lui donner un nouveau souffle, avec un objectif clair en tête : faire de Papa Outang une marque largement distribuée dans les réseaux bio, afin de financer toujours plus de réserves naturelles dʼici 2030.

Il connaît le projet par cœur, il lʼa porté à mes côtés depuis le tout début, et je sais quʼil saura lui apporter une nouvelle énergie.

Tout ce que nous avons posé ensemble ces dernières années à force dʼobstination va pouvoir continuer à vivre. Parce que Papa Outang, ce nʼest pas une histoire dʼego ni de fondateurs, mais un projet qui nous dépasse. Et cʼest précisément en cela que réside sa force.

Papa Outang, cʼest un signal que dʼautres modèles sont possibles. Un signal pour les grands groupes, qui commencent encore trop timidement à changer de cap.

Ces derniers mois, on a vu Nutella lancer une version végétale (encore bourrée dʼhuile de palme, malheureusement !), Lindt créer une tablette qui finance des réserves au Pérou, et dʼautres marques sʼemparer de sujets quʼon défendait seuls, il nʼy a pas si longtemps.

Je ne dis pas que nous avons tout déclenché. Mais je crois profondément que vous, la tribu de Papa Outang, vous avez contribué à faire bouger les lignes. À montrer que cʼest possible. Et quʼune communauté, même petite, pouvait avoir un impact significatif sur le monde.

Ce projet nʼaurait jamais tenu sans vous. Vous qui avez investi, commandé, partagé, parlé du projet à vos proches. Vous avez répondu présent dans les moments difficiles. Vous avez été là, simplement. Et dans un monde où lʼattention se disperse, cʼest lʼune des plus grandes force de Papa Outang.

Grâce à vous, je pars avec la certitude quʼon a ouvert une brèche. Quʼon a prouvé, à notre échelle, quʼune autre façon de fabriquer des produits, de raconter des histoires, et de militer, était possible. Et que cette brèche-là, dʼautres peuvent et vont continuer à lʼélargir.

Merci, du fond du cœur, pour tout ce quʼon a traversé ensemble. Et à bientôt, dʼune façon ou dʼune autre.

— Thibaut